Le Parti ouvrier et populaire (POP) neuchâtelois est créé en 1944, quelques années après l’interdiction du parti communiste dans le canton de Neuchâtel (1937) et en Suisse (1941). Le POP regroupe d’anciens communistes, des socialistes et des personnes issues des mouvements antifascistes. Durant l’année de sa fondation, le POP neuchâtelois participe à la constitution du Parti suisse du travail (PST) dont il devient une des sections cantonales. Le Chaux-de-Fonnier André Corswant en est alors, tant sur le plan cantonal (POP) que national (PST), une personnalité dirigeante importante. Le programme politique du POP est centré sur l’amélioration des conditions de vie de la classe ouvrière. Ainsi, il s’engage pour la création de l’AVS (1946). Dans le canton de Neuchâtel, il milite par exemple pour l’augmentation des rentes d’allocations familiales (1954), ou pour l’obtention de trois semaines de vacances (1960).

Pour atteindre ses objectifs, le PoP neuchâtelois s’engage lors des élections nationales, cantonales et communales. Le PoP neuchâtelois est la plus grande des sections PoP du pays et représente en moyenne 10% de l’électorat.